泥炭土的起源地一般分為水蘚泥炭地和沼澤泥炭地，由于地形條件的不一樣帶來泥炭土的結(jié)構(gòu)也發(fā)生了改變。泥炭土是厚度高達(dá)50cm的潛育性土壤，主要結(jié)構(gòu)包括地表、草根層以及過渡層。一般地表厚度在20-30cm左右，草根層在地表層上方，而草根層下為泥炭層和礦質(zhì)潛育層。
泥炭土根據(jù)生長的高度分為地位泥炭土、中位泥炭土以及高位泥炭土。低位泥炭土一般常見于低濕地，主要為灰分含量較高的苔草類草本植物;中位泥炭土一般分布在山地森林中的沼澤處，主要成分包括喬木落葉及莎草、泥炭蘚等;高位泥炭土分布在山地的陰濕地段，主要成分為泥炭蘚，水分靠大氣降水補(bǔ)給。
(1)重量
泥炭土的重量是其質(zhì)量好壞的體現(xiàn)，一般同樣體積的泥炭土自然是越輕越好。因為泥炭土主要是各類植物經(jīng)過一定的環(huán)境下分解而成，其密度小于水和土而泥炭土的含水量或含土量高的話，重量就會增大。
(2)密度
消費者想要檢驗?zāi)嗵客恋拿芏?，最簡單的辦法就是用手抓住土壤，攥緊后約一分鐘后松開，如果泥炭土呈松散狀為優(yōu)質(zhì)，不能散開的泥炭土則為劣質(zhì)?；蛘咚捶▉頇z查泥炭土里所含的雜質(zhì)，因為泥炭土是由植物分解形成的，所以有很多的纖維組織，清洗之后留下很多纖維物的則是優(yōu)質(zhì)泥炭土。
(1)燃料
泥炭土因為質(zhì)地松軟、易燃燒，并且在燃燒過程中基本上不會產(chǎn)生有毒物質(zhì)。所以可以當(dāng)做日常生活中的燃料使用。
(2)有機(jī)肥料及花卉用土
泥炭土本來就是在地表上的一層土壤，其中含有大量的營養(yǎng)物質(zhì)。并且以泥炭土為主要原料制成有機(jī)肥料用于農(nóng)業(yè)、花卉等種植。此外，泥炭土中含有大量的有機(jī)質(zhì)，并且土壤疏松、透氣透水性能好。不過因為泥炭土是在日曬雨淋中形成，所以本身的分解能力較差，所含養(yǎng)分容易流失，需要及時補(bǔ)充養(yǎng)分、及時施肥。
(3)化工
泥炭土因為含有多種有機(jī)化學(xué)物，可以從中提取大量的蛋白飼料、生物生長劑和植物刺激素，目前被用于化學(xué)工業(yè)原料及各種類型的新產(chǎn)品的制作。此外，還可制作不同類型的吸附劑、醫(yī)藥制劑等。
(4)制酒
在蘇格蘭地區(qū)，因為泥炭土中含有大量有機(jī)物，所以被用來作為制造蘇格蘭威士忌烘烤已發(fā)芽大麥所需的燃料。使用泥炭烘干的大麥具有獨特的煙熏味，成為蘇格蘭威士忌的風(fēng)味特色。