早在漢代時(shí)期就紫檀木就是最名貴的木材之一，是皇家家具的主要材質(zhì)。小葉紫檀的木質(zhì)比較硬，沒(méi)有黃花梨木那樣華美，但是其靜穆沉古是任何木材都不能比擬的。市面上一般的小葉紫檀家具價(jià)格都比較貴，一張桌子的價(jià)格就會(huì)達(dá)到十幾萬(wàn)，稍微大氣一點(diǎn)的床之類的家具會(huì)上百萬(wàn)的，價(jià)格真的是高的驚人，所以一般都很少有人購(gòu)買。
我們時(shí)常聽(tīng)到“檀木貴千金”一說(shuō)，這里面的檀木指的其實(shí)只有小葉紫檀。然而紅木市場(chǎng)中，檀木類的稱謂下隱藏著不少“貓膩”。在商家的推薦中，我們常聽(tīng)到沈檀、檀香、綠檀、紫檀、黑檀、紅檀等說(shuō)法，其中以紫檀最貴重，也是最“正宗”的檀木。由于其質(zhì)地緊密堅(jiān)硬、香氣芬芳永恒，且具有一定的醫(yī)藥作用，所以人們常常把它作為吉祥物，以保平安吉祥。那么，我們要如何辨別紫檀木和其他木種的區(qū)別呢?
紫檀亦稱青龍木，屬蝶形花科，亞熱帶常綠喬木，主要產(chǎn)于印度及馬來(lái)半島、菲律賓等地，我國(guó)湖廣、云南一帶也有少量出產(chǎn)。紫檀木在各種硬木中質(zhì)地最堅(jiān)、份量最重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。我國(guó)自古即認(rèn)為紫檀是最名貴的木材之一，多用它作為車輿、樂(lè)器、高級(jí)家具及其它精巧器物的材料。
東漢就見(jiàn)記載。到了明代，由于皇家及王公貴族的喜愛(ài)，明代紫檀木家具，做工似粗，卻雕琢有神，神志軒昂。明代朝廷用紫檀起初在我國(guó)南部采辦，后因木料不足，遂派員定期赴南洋采辦，因此儲(chǔ)存了許多紫檀木料，因紫檀生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材，南洋的紫檀經(jīng)明代采伐幾欲殆盡，明末清初，世界所產(chǎn)紫檀木絕大部分都匯集中國(guó)。清代早期還使用明代的庫(kù)存。清代中葉以后，庫(kù)存用完，貨源一時(shí)中斷，因此，清中葉以后制作家具就以紅木代替紫檀了。
國(guó)外對(duì)紫檀更是惜之如寶，據(jù)說(shuō)拿破侖墓前有一只15厘米長(zhǎng)的紫檀木棺槨模型，參觀者無(wú)不驚慕。后來(lái)西洋人來(lái)到北京，見(jiàn)種種大型器物，才知道紫檀的精英盡聚北京。遂多方收買運(yùn)送回國(guó)。現(xiàn)在歐美尚存的紫檀器物，絕大多數(shù)都中從北京運(yùn)去，由此可見(jiàn)紫檀家具的珍稀。
鑒別防偽：
紫檀的材質(zhì)致密堅(jiān)硬，體重，入水則沉，一立方米木材可達(dá)703公斤。色調(diào)呈紫黑色(暗犀角色)，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光澤美麗的回紋和條紋，年輪紋路成攪絲狀，棕眼極密,無(wú)痕疤。用酒泡則紫色出，并可粘到碗上。其樹脂或木材削片和銼末入藥，可治瘡毒。紫檀木主要用作制造高級(jí)家具及其它精巧器物。紫檀木樹種雖多，但它們有許多共同特點(diǎn)，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特點(diǎn)，采用光素手法。因紫檀木色調(diào)深沉，顯得穩(wěn)重大方而美觀，如果雕花過(guò)多，掩蓋了木質(zhì)本身的紋理與色彩，就如同畫蛇添足了。
綠檀密度在檀木中居中，置于水中紫檀在最下面，綠檀在水中，檀香原木在水面上浮著。在密閉的薄膜下還會(huì)在木材表面形成晶瑩剔透的絮狀結(jié)晶物，這是因?yàn)槠浜胸S富有機(jī)質(zhì)無(wú)法揮發(fā)而成結(jié)晶物，只要將密封的薄膜打開(kāi)，絮狀結(jié)晶物遇風(fēng)逐漸消失。
還有一個(gè)鑒別紫檀木的方法也很不錯(cuò)：用酒精棉球在木頭的表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀;也可以從木頭上刮下一點(diǎn)木末，浸在酒里，如果屑末出現(xiàn)一道道血紅色的絲條，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉;新紫檀浸水后掉色，打上顏色不掉。 與紫檀木同類的木材還有檀香木，為常綠灌木，產(chǎn)于我國(guó)廣東、云南等地。木質(zhì)堅(jiān)重、清香，有黃、白兩種。多用作香料或制扇骨、箱匣之類小件器物，木質(zhì)不如紫檀木。
黑檀木屬柿樹類，主要產(chǎn)于印度、印尼、泰國(guó)、緬甸等國(guó)。黑檀木心邊材區(qū)別明顯，邊材白色(帶黃褐或青灰)至淺紅褐色;心材黑色(沌黑色或略帶綠玉色)及不規(guī)則黑色心材(其深淺相間排列條紋)。木材有光澤、無(wú)特殊氣味。紋理黑白相間，直至淺交錯(cuò)，結(jié)構(gòu)緬而勻，耐腐、耐久性強(qiáng)、材質(zhì)硬重、細(xì)膩，是一種十分稀少的珍貴家具及工藝品用材。