無(wú)論是平板集熱器還是真空管集熱器都是通過(guò)有效采光面積而獲得太陽(yáng)的能量，因此在同樣大的集熱器外輪廊面積條件下，其有效采光面積越大，則獲得的太陽(yáng)能越多，反之則越少。有效熱水量太陽(yáng)能熱水器的有效熱水量是指太陽(yáng)能系統(tǒng)天天能獲得多少有效熱水，要求熱水能放出來(lái)使用，稱之為有效熱水，放不出來(lái)的熱水是無(wú)效的，平板系統(tǒng)和真空管體統(tǒng)的有效熱水量也有很大差別的，平系統(tǒng)板有效熱水量大于真空管系統(tǒng)。
平板太陽(yáng)能熱水器工作在室外，經(jīng)受日曬、風(fēng)吹、雨淋等，運(yùn)行環(huán)境較為惡劣。如能在使用時(shí)稍加注意，巧妙的安排、利用上水時(shí)間和上水量，會(huì)有效增加熱水器的使用效率，并會(huì)起到事半功倍的效果。如果能加以適當(dāng)維護(hù)，還可以有效延長(zhǎng)熱水器的使用壽命。熱水器安裝固定好了之后，非專業(yè)人員不要輕易挪動(dòng)、卸裝，以免損壞關(guān)鍵元件。熱水器周圍不應(yīng)放雜物，以消除撞擊真空管的隱患。定期檢查排氣孔，保障暢通，以免脹壞或抽癟水箱。
普通的是真空管直接把熱量轉(zhuǎn)到水，平板是用銅管其他的間接把熱量轉(zhuǎn)化給水。普通的熱效率高點(diǎn)，平板的很多都是分體雙回路的要加循環(huán)泵的。平板的水質(zhì)還有使用和壽命都比普通好。
平板太陽(yáng)能熱水器吸熱過(guò)程，太陽(yáng)輻射透過(guò)玻璃蓋板，被集熱板吸收后沿肋片和管壁傳遞到吸熱管內(nèi)的導(dǎo)熱介質(zhì)，吸熱管內(nèi)的導(dǎo)熱介質(zhì)吸熱后溫度升高，比重減小而上升，形成一個(gè)向上的動(dòng)力，構(gòu)成一個(gè)熱虹吸系統(tǒng)。隨著導(dǎo)熱介質(zhì)的不斷上移并儲(chǔ)存在儲(chǔ)水箱上部，同時(shí)通過(guò)下循環(huán)管不斷補(bǔ)充溫度較低的介質(zhì)，如此循環(huán)往復(fù)，最終整箱水都升高至一定的溫度。
平板太陽(yáng)能循環(huán)管路，集熱器內(nèi)管路系統(tǒng)的阻力主要來(lái)自沿程阻力。當(dāng)介質(zhì)溫升高后，由于運(yùn)動(dòng)粘度減小，沿程阻力變小，局部阻力的影響變大。在一定范圍內(nèi)，當(dāng)主管管徑不變時(shí)，加大支管管徑，不僅沿程阻力迅速減小，而且局部阻力也將跟著減小，一般地，支管的水力半徑應(yīng)在10mm以上。當(dāng)主管管徑達(dá)到一定值以后，增加主管管徑對(duì)減小系統(tǒng)阻力意義不大。平板太陽(yáng)能熱水器頂水式用程，家用太陽(yáng)能熱水器和平板分體太陽(yáng)能的用水方式分為落水式和頂水式。普通太陽(yáng)能熱水器是落水使用方式不受自來(lái)水供水影響，其缺點(diǎn)是使用過(guò)程中水溫先低后高，掌握不好的話容易造成突然缺水的尷尬。平板分體太陽(yáng)能是頂水方式則是水溫先高后低，容易掌握，使用者容易適應(yīng)，但是要求自來(lái)水保持供水能力，在自來(lái)水有保證的情況下，推薦使用頂水方式。