一、促進(jìn)飲食、消炎退熱：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增進(jìn)食欲，健脾開胃;所含的生物堿類物質(zhì)奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效。
二、防癌抗癌：苦瓜蛋白質(zhì)成分及大量維生素C能提高機(jī)體的免疫功能，使免疫細(xì)胞具有殺滅癌細(xì)胞的作用;苦瓜汁含有某種蛋白成分，能加強(qiáng)巨噬能力，臨床上對淋巴肉瘤和白血病有效;從苦瓜籽中提煉出的胰蛋白酶抑制劑，可以抑制癌細(xì)胞所分泌出來的蛋白酶，阻止惡性腫瘤生長.
苦瓜中所含的苦味素可抑制惡性腫瘤分泌蛋白質(zhì)，防治癌細(xì)胞的生長和擴(kuò)散。國外有實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，苦瓜能使人的舌、喉、口腔底部、鼻咽部癌的細(xì)胞生長受到抑制。
苦瓜中的蛋白質(zhì)和苦瓜素的抗癌機(jī)理，主要是它們能激活體內(nèi)免疫系統(tǒng)的防御功能，增強(qiáng)免疫細(xì)胞的活性，抑制細(xì)胞的增殖或?qū)⑵錃⑺?。日本科學(xué)家認(rèn)為，苦瓜蛋白可提高機(jī)體的免疫功能，能促進(jìn)免疫細(xì)胞消滅癌細(xì)胞。
苦瓜含有蛋白質(zhì)、脂肪、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、多種礦物質(zhì)和維生素?？喙现芯S生素c和維生素B1的含量高于一般蔬菜。國內(nèi)外研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜對于艾滋病、癌癥和糖尿病的防治具有潛在的食用價值。日本醫(yī)學(xué)家又證明苦瓜中的苦瓜蛋白對治療癌癥也很有效。美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，苦瓜中含有一種或一種以上具有抗癌生活理性的蛋白質(zhì)。
三、降低血糖：苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質(zhì)，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
四、苦瓜有著很高的營養(yǎng)價值，每100克嫩瓜的可食部分含粗蛋白0.7～3.0克，脂肪0.2克，糖1.8～3.0克，粗纖維1.7～2.5克，鈣18～20毫克，磷20～80毫克，鐵0.6毫克，胡蘿卜素0.08毫克，維生素B 0.7毫克，苦瓜的維生素C含量高達(dá)56～160毫克，為瓜類蔬菜之首。
五、苦瓜全身是寶，其根、莖、葉、花、果及種子在世界各地都有藥用的記載，中國的《本草綱目》就稱:苦瓜“苦寒、無毒、除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽”;國內(nèi)外學(xué)者也報道了苦瓜具有降血糖、抗菌、消炎、抗病毒、提高機(jī)體免疫力及墮胎、抗生育等作用，而特別是對苦瓜在防腫瘤方面所起的作用更為關(guān)注。
苦瓜能降糖是因?yàn)楹幸环N類似胰島素的物質(zhì)，能使血液中的葡萄糖轉(zhuǎn)換為熱量，降低血糖，被稱為“植物胰島素”。糖尿病患者長期食用苦瓜可起到緩解病情的作用。
而且苦瓜中含有蛋白質(zhì)、鈣、磷及多種維生素等，具有清熱解暑、解毒、降脂、降血糖的功效;其維生素C的含量很高，可預(yù)防壞血病，保護(hù)心臟等。
但是苦瓜不要經(jīng)常食用，要注意很多的患者是不能用的。比方說孕婦。并且苦瓜性寒，多食容易損脾敗胃， 所以不要空腹食用。